Prostituzione, sex work e diritto penale: cosa cambia con il nuovo codice ATECO 96.99.92
Dal 1° aprile 2025 è operativa nel Registro delle Imprese la nuova classificazione ISTAT delle attività economiche ATECO 2025, che introduce un’importante novità: il codice 96.99.92, dedicato ai “Servizi di incontro ed eventi simili”, include esplicitamente le attività di escort e sex worker.
Questa evoluzione tecnica ha un impatto giuridico tutt’altro che marginale: per la prima volta, il sistema amministrativo italiano riconosce formalmente l’attività sessuale a pagamento come fiscalmente inquadrabile, purché esercitata in forma autonoma e non intermediata.
Tuttavia, tale riconoscimento si inserisce in un sistema penale che non ha ancora modificato i propri paradigmi repressivi, creando una tensione evidente tra legittimazione economica e divieti penali.
📌 Prostituzione: il quadro normativo vigente
L’attività di prostituzione non è vietata in sé nel nostro ordinamento. La Legge n. 75/1958, nota come Legge Merlin, ha abolito le case di tolleranza e introdotto un sistema repressivo sullo sfruttamento e sul favoreggiamento della prostituzione altrui, senza incriminare l’attività autonoma della persona che si prostituisce.
I reati principali attualmente vigenti sono:
- sfruttamento della prostituzione (art. 3, L. 75/1958);
- favoreggiamento, anche senza scopo di lucro;
- reclutamento o induzione alla prostituzione, anche con strumenti informatici;
- gestione di immobili destinati alla prostituzione, anche privata.
La giurisprudenza ritiene penalmente rilevanti anche condotte apparentemente neutre (es. l’affitto di un locale), se consapevolmente funzionali all’attività altrui.
🧾 Il significato del codice ATECO 96.99.92
Il nuovo codice consente, dal punto di vista amministrativo e fiscale, l’apertura di una partita IVA per attività svolte come sex worker o escort, a condizione che siano autonome, non organizzate da terzi e non soggette a forme di reclutamento, pubblicità, direzione o coordinamento.
L’attribuzione del codice ATECO non modifica il diritto penale, ma implica che:
- l’attività autonoma non è sanzionata e può essere fiscalmente dichiarata;
- qualsiasi forma di intermediazione resta penalmente rilevante;
- il rapporto tra sex worker e Stato non implica alcuna forma di tutela previdenziale o contrattuale, poiché non rientra nel diritto del lavoro.
⚖️ Le ordinanze locali e i divieti indiretti
Molti Comuni hanno adottato ordinanze e regolamenti di polizia urbana che vietano il contatto tra cliente e sex worker in aree sensibili, con sanzioni amministrative a carico di entrambe le parti.
Anche se queste misure non hanno natura penale, incidono sensibilmente sulla libertà di circolazione e sull’esercizio dell’attività.
In diversi casi, i TAR regionali hanno annullato tali ordinanze per contrasto con il principio di legalità e per eccesso di potere, ma la giurisprudenza resta oscillante.
🧭 Le proposte di riforma in discussione
Nel primo semestre del 2025, sono stati presentati diversi disegni di legge con approcci contrapposti:
- orientamento repressivo, con l’introduzione del reato di “acquisto di prestazioni sessuali”, ispirato al modello nordico (punizione del cliente);
- orientamento regolamentare, con riconoscimento giuridico della professione, registri sanitari, obblighi fiscali e forme di vigilanza, sul modello tedesco o olandese.
Entrambe le ipotesi devono fare i conti con profili costituzionali delicati, in particolare:
- libertà personale e autodeterminazione (artt. 2 e 13 Cost.);
- eguaglianza sostanziale e parità di trattamento (art. 3);
- tutela della salute (art. 32).
🧩 Conclusione
L’introduzione del codice ATECO 96.99.92 segna una svolta normativa rilevante, anche se indiretta.
Per la prima volta, lo Stato italiano ammette la possibilità di inquadrare fiscalmente un’attività che il diritto penale, invece, limita e circonda di divieti.
Questa incoerenza normativa richiede una riflessione approfondita sul ruolo del legislatore: continuare con l’ambiguità o costruire una disciplina coerente e costituzionalmente orientata, che garantisca tanto la libertà individuale quanto la tutela contro ogni forma di sfruttamento.
